Praktisch keine jungen Leute schauen mehr Fernsehen – und schon gar nicht öffentlich-rechtlich

In Deutschland ist das klassische Fernsehen auf dem Rückzug – vor allem für jüngere Altersgruppen. Die neuesten Zahlen zeigen: Junge Menschen verbringen kaum noch Zeit mit linearem TV und insbesondere die öffentlich-rechtlichen Sender erreichen in diesen Altersklassen kaum ein relevantes Publikum. Stattdessen dominieren Streaming-Dienste und soziale Medien. Ein Blick auf die Fakten zeigt das ganze Ausmaß des Wandels.

Junge Generationen kehren dem Fernsehen den Rücken

Die durchschnittliche Fernsehnutzung ist in Deutschland rückläufig. Offiziellen Angaben zufolge lag die tägliche Fernsehnutzung 2024 bei 176 Minuten pro Tag (Statista). Doch diese Zahl ist irreführend, denn sie verschleiert gewaltige Unterschiede zwischen den Altersgruppen.

• 14-29 Jahre: durchschnittlich 39 Minuten TV-Konsum pro Tag im Jahr 2023, ein massiver Rückgang von 94 Minuten im Jahr 2018 (VAUNET).
• 30-49 Jahre: etwa 120 Minuten pro Tag.
• 50+ Jahre: mehr als 250 Minuten pro Tag.

Dieser Trend zeigt, dass insbesondere die jungen Zuschauer dem klassischen Fernsehen den Rücken gekehrt haben. Stattdessen verbringen sie die meiste Zeit online. 14- bis 29-Jährige sind täglich über 200 Minuten online, wobei ein Großteil dieser Zeit auf soziale Medien und Streaming-Dienste entfällt (Statista).

Besonders auffällig ist die enorme Nutzungszeit sozialer Medien in den jüngeren Altersgruppen. Die folgende Tabelle zeigt, wie viel Zeit verschiedene Altersgruppen täglich auf Plattformen wie TikTok, Instagram und YouTube verbringen:

(Bitkom | Hubspot)

Diese Zahlen verdeutlichen, dass soziale Medien in jüngeren Altersgruppen längst das traditionelle Fernsehen ersetzt haben. Anstatt feste Programmschemata zu konsumieren, bestimmen Nutzer aktiv, welche Inhalte sie wann sehen. Diese tiefgreifende Veränderung des Medienkonsums hat das Fernsehen als zentrales Unterhaltungsmedium für junge Menschen nahezu abgelöst.

Streaming-Dienste dominieren die junge Zielgruppe

Auch in den USA zeigt sich ein ähnliches Bild. Die Nutzung von Streaming-Diensten hat das klassische Fernsehen insbesondere in der jungen Bevölkerung nahezu verdrängt. Die folgende Tabelle zeigt die Anteile der Streaming-Nutzer nach Altersgruppen sowie die bevorzugten Plattformen:

(The Jembe)

Zudem hat eine Studie von Nielsen im Juni 2024 gezeigt, dass Streaming erstmals über 40 % der gesamten TV-Nutzung in den USA ausmacht, was einen neuen Höchststand darstellt. Dieser Anstieg wurde maßgeblich durch jüngere Zuschauer im Alter von 2 bis 17 Jahren vorangetrieben, die ihre Streaming-Nutzung im Vergleich zum Vormonat um 16 % erhöhten (Nielsen).

Diese Entwicklungen in den USA spiegeln ähnliche Trends in Deutschland wider, wo jüngere Generationen zunehmend Streaming-Dienste und soziale Medien dem traditionellen Fernsehen vorziehen.

Öffentlich-rechtliche Sender: Publikum fast ausschließlich 60+

Noch dramatischer ist die Situation für ARD und ZDF. Während das Fernsehen insgesamt altert, konzentriert sich das öffentlich-rechtliche Publikum fast ausschließlich auf die Generation 60+. Das Durchschnittsalter der Zuschauer liegt inzwischen bei:

• ZDF: 65 Jahre
• ARD (Das Erste): 64 Jahre

(DWDL).

In der Altersgruppe 14-29 Jahre spielt das öffentlich-rechtliche Fernsehen praktisch keine Rolle mehr. ARD und ZDF kommen zusammen nur noch auf einen Marktanteil von wenigen Prozent in dieser Altersklasse. Das bedeutet, dass kaum noch ein junger Mensch gezielt eine Nachrichtensendung oder ein Unterhaltungsformat der öffentlich-rechtlichen einschaltet.

Sind die offiziellen Fernsehnutzungszahlen noch glaubwürdig?

Die offiziell gemeldeten 176 Minuten tägliche Fernsehnutzung erscheinen angesichts der stark gestiegenen Streaming- und Social-Media-Nutzung fragwürdig. Diese Zahlen basieren auf kleinen Zuschauerpanels von nur 5000 Haushalten und Hochrechnungen, die nicht immer die tatsächlichen Sehgewohnheiten abbilden.

Angesichts der Tatsache, dass insbesondere junge Menschen das Fernsehen fast vollständig durch digitale Angebote ersetzt haben, liegt der Verdacht nahe, dass die Erhebungsmethoden der klassischen TV-Quoten stark geschönt oder zumindest nicht mehr zeitgemäß sind. Fernsehsender haben ein massives wirtschaftliches Interesse daran, hohe Zuschauerzahlen auszuweisen, um weiterhin Werbekunden anzulocken.